Καρχαρίας: Το διαχρονικό οικογενειακό δένδρο ενός ζωντανού απολιθώματος

Μερικές φορές τα απολιθώματα είναι ζωντανά ακόμα, και ζουν τριγύρω μας!

Αν νομίζουμε ότι σήμερα δεν υπάρχουν αρχαία είδη, είμαστε γελασμένοι! Πολύ συχνά βλέπουμε (ή τρώμε) πλάσματα τέτοια, που παρόμοιοι με αυτά πρόγονοι ζούσαν στον πλανήτη μας πριν από εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια. Ένα τέτοιο είδος είναι και ο καρχαρίας.

.

Αν και για τον καρχαρία ευελπιστούμε να πούμε περισσότερα πράγματα εν καιρώ, θα είναι χρήσιμο προς το παρόν να παρουσιάσουμε το γενεαλογικό του δένδρο, όσο το γνωρίζουμε μέχρι σήμερα, ώστε να έχουμε μια ιδέα για αυτό το είδος "χονδριχθύων", που κολυμπούσε στις θάλασσες, πολύ πριν εμφανισθούν τα γνωστά μας ψάρια οι οστεϊχθείς.

Το ακόλουθο σχεδιάγραμμα της οικογένειας του καρχαρία, που αντλήσαμε από το περιοδικό Science Illustrated Νο 6 Σεπτεμβρίου 2005, σελ. 73, είναι χαρακτηριστικό:

Ο καρχαρίας, σαν ένας ταξιδιώτης του χρόνου διασχίζει τις γεωλογικές εποχές, με επιτυχία, ξεπερνώντας καταστροφές και κρίσεις. Είναι ένα δημιούργημα του Θεού εκπληκτικής αντοχής και διαχρονικής αξίας.