Για μια μικρή μετάλλαξη σαλαμάνδρας

Δεν είναι απαραιτήτως τόσο φοβερές οι μεταλλάξεις για μια μεγάλη αλλαγή

Είναι δυνατόν μια μικρούλα μετάλλαξη, να προκαλέσει τρομακτική αλλαγή σε έναν οργανισμό; Και βέβαια! Στη συνέχεια θα δείτε ένα τέτοιο παράδειγμα. Γιατί οι εξελικτικές διαδικασίες δεν είναι πλέον απλή θεωρία, αλλά επιβεβαιωμένα γεγονότα!

.

Η μετάλλαξη ενός μόνο γονιδίου στη σαλαμάνδρα Ambystoma mexicanum, γνωστή και ως αξολότλ, αρκεί για να την περιορίσει για πάντα στο νερό. Όπως διαπίστωσαν οι Bradley Shaffer και Randall Voss, ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Davis, όλες οι εξελικτικές προοαρμογές του ζώου πηγάζουν από το γονίδιο αυτό που εντοπίστηκε με διασταυρώσεις μεταξύ χερσαίων και υδρόβιων ποικιλιών.

Η εξελικτική προσαρμογή των διαφόρων μορφών ζωής αναμφισβήτητα εκφράζεται με διαδοχικές μεταλλάξεις σε πολυάριθμα γονίδια, ορισμένες απ' αυτές όμως παίζουν κυρίαρχο ρόλο, πράγμα που ερμηνεύει τις μεγάλες διαφορές μεταξύ των ειδών. Μια και μοναδική μετάλλαξη μπορεί να σημαίνει ένα μεγάλο εξελικτικό άλμα.

Πηγή: Περιοδικό Περισκόπιο της Επιστήμης Νο 216 σελ. 8.